북섬에서 가장 인상적인 풍경이 펼쳐진 그레이트 레이크타우포(Great Lake Taupo, 타우포) 지역은 야외 모험을 하기에 더없이 완벽한 조건을 갖추고 있다. 장쾌한 후카 폭포(Huka Falls)에서 매 순간 수천 리터의 물이 쏟아져 내리는 광경을 목격하고, 카약을 타고 마인베이 마오리 암각화(Mine Bay Maori Rock Carvings)를 보고, 와이라케이 테라스(Wairakei Terraces)에서 치유 효과가 있는 온천을 하며 화산 와인과 수제 맥주를 시음해보자.
레이크타우포 지역에서 배수가 잘되는 화산토와 깨끗한 고산 화산수로 빚은 독특하고도 맛 좋은 와인과 수제 맥주, 사과주가 생산되고 있다. 화산 와인과 수제 맥주 투어에 참가해 직접 그 맛을 발견해보자.
울창한 숲이 이어진 타우포 호수 가장자리를 따라가는 그레이트 레이크 트레일(Great Lake Trail)을 자전거를 타고 달리며 통가리로 국립공원에 우뚝 솟은 화산 봉우리들을 먼 거리에서 바라보자. 타우포 타운에서 쉽게 찾아갈 수 있으며, 여행에 필요한 모든 것을 지원하는 트레드 루트(Tread Routes)의 사이클 투어나 가이드를 이용할 수 있다. 자전거 대여 및 셔틀 교통편을 제공하는 어드벤처 셔틀스(Adventure Shuttles)와 그레이트 레이크 셔틀스(Great Lake Shuttles)도 있다.
엄청난 후카 폭포의 굉음을 들어보자. 뉴질랜드에서 가장 긴 와이카토 강이 단단한 화산암으로 형성된 협곡 사이로 매초 22만 리터의 물을 방출해낸다. 다리 위에서 바로 아래에 폭포가 떨어져 내리는 모습을 바라보거나 제트보트로 가까이 다가갈 수 있다.
뉴질랜드 최고의 당일 하이킹 코스로 꼽히는 통가리로 알파인 크로싱(Tongariro Alpine Crossing)은 화산 고산 지형으로 난 믿을 수 없이 멋진 트랙이다. 활화산 주위를 걷고 에메랄드 호수로 알려진, 물이 고인 분화구로 내려가 보고 ‘반지의 제왕' 영화 삼부작에서 ‘운명의 산'으로 출연한 나우루호에 산(Mount Ngauruhoe)의 전망도 즐기자.
지열과 문화 체험을 제공하는 명소 와이라케이 테라스에서 누구나 즐길 수 있는 무언가를 제공한다. 고대에 형성된 실리카 테라스 아래에서 자연 온천을 하고, 와이라케이 증기 지대에서 가이드 투어를 하거나 마오리 문화 경험을 하며 여유로운 저녁을 보낼 수 있다.
뉴질랜드의 꿀은 순수하고 치유 효과가 있는 성분으로 세계적인 명성을 얻고 있다. 후카 허니 하이브(Huka Honey Hive)를 찾아서 마누카 꿀과 로열 젤리, 꿀벌 화분의 효능에 대해 알아보자. 허니 아이스크림을 맛본 후 꿀을 넣어 만든 다양한 상품의 샘플도 사용해보자.
론리 플래닛에서 최근 높은 점수를 준 최근 오라케이 코라코 케이브 앤드 서멀 파크(Orakei Korako Cave & Thermal Park)의 숨겨진 계곡은 참으로 숨은 보석 같은 곳이다. 오하쿠리 호수(Lake Ohakuri)를 가로지르는 페리를 이용해야 갈 수 있는 이곳의 간헐천, 온천, 끓는 진흙 등이 자연의 힘과 에너지에 감탄을 금할 수 없게 한다.
