이 국립공원은 항해가 가능한 강으로서는 뉴질랜드에서 가장 긴 황가누이 리버의 중상류 대자연 지대를 포괄한다.
옛날에 마오리 족은 황가누이 리버를 중요한 수송 루트로 이용하는 한편, 구비치는 강을 따라 고지대에 방어용 파(요새)를 많이 구축했다. 초기 유럽 정착민이나 상인도 흘수가 얕은 배로 이 강의 길고 좁은 협곡을 지나 물자를 수송하곤 했는데, 지금은 재미있는 카약 어드벤쳐를 즐길 수 있다.타우마루누이에서 출발해서 피피리키까지 가는 카약 어드벤쳐를 '황가누이 저니'(Whanganui Journey)라고 부른다.
황가누이 국립공원의 두드러진 지형적 특징은 강 계곡을 따라 면도날처럼 예리한 급사면 지대가 이어지고 저지대 원시림 숲으로 온통 뒤덮여 있다는 점. 또한 광대한 퇴적분지의 중심부에 놓여 있어 대부분의 바위가 부드러운 이암으로 형성되어 있다. 그 때문에 주변지형이 강물에 의해 쉽게 침식되어 각양각색의 조형미를 연출한다.
황가누이 국립공원은 조류관찰지로도 아주 좋다. 케레루(토착 비둘기), 피와카와카(팬테일), 투이, 토우토우와이(로빈), 리로리로(회색솔새), 미로미로(곤줄박이) 등 수많은 새가 있으며, 아름다운 휘오(블루 덕)도 환경보존부의 보호 대상 조류로 지정되어 꾸준히 수가 늘고 있다. 혹 운이 따르면 카카(숲 앵무새)나 노란머리 잉꼬가 반길지 모르고 밤에는 노스 아일랜드 브라운 키위의 울음소리가 들리기도 한다.
환경보존부에서 관리하는 많은 헛이 ‘황가누이 저니’ 루트 상에 있다. 이 헛은 따로 예약을 할 필요가 없다. 마테마테옹가 트랙에는 서비스 헛(Serviced hut)이 있다.
황가누이 국립공원의 북쪽 경계선에서 멀지 않은 타우마루누이에는 여러 유형의 숙박시설이 있다. 남쪽 방향으로 왕가누이 시에도 아주 다양한 숙박시설이 있으며, 왕가누이와 피피리키 사이의 구간에는 B&B가 몇 군데 있다.
황가누이 저니는 강물 액티비티 루트이지만 뉴질랜드의 대표적인 트래킹 코스로, 타우마루누이에서 출발하여 피피리키 마을에 이르는 총 145 km의 구간을 약 ５일간에 걸쳐 카누나 카약으로 여행하는 대장정이다. 구간을 줄여 화카호로에서 피피리키까지 ３일 단축 여행으로 진행할 수도 있다.
황가누이 리버의 상류와 하류에 모두 젯보트 회사가 있어 이들의 데이투어을 이용하여 국립공원을 깊숙이 탐사할 수 있다. 또한 젯보트는 유명한 브릿지 투 노웨어(Bridge to Nowhere)로 갈 때 제일 편리하게 이용할 수 있는 교통 수단.
이 국립공원에서 특히 인기가 있는 마테마테옹가 트랙은 옛날 마오리 족이 다니던 길을 약 4일간에 걸쳐 따라가는 루트다. 망가푸루아 트랙은 화카호로에서 시작하여 ‘브릿지 투 노웨어'에서 3~4일 코스로, 대부분의 사람들이 이 다리까지 걸어 들어갔다가 나올 때는 젯보트를 이용하곤 한다.
황가누이 리버에서 ‘브릿지 투 노웨어'까지 갔다 오는 왕복 1 시간 반짜리 트레킹 코스도 인기있다. 좀 떨어진 남쪽 방향에는 아테네 스카이라인 트랙이라는 훌륭한 １일 코스가 있다.
