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ウエストコースト

ハイライト

  • パンケーキ・ロックスとブローホール
  • 川と洞窟でアドベンチャー三昧

ロケーション

プナカイキのパンケーキ・ロックスは名前の通りパンケーキを重ねたような奇岩群です。ブローホールからは、時折岩から空に向かって海水の柱が噴き上がる様子が見られます。

Punakaiki Pancake Rocks, West Coast
ウエストコースト
Punakaiki Pancake Rocks, ウエストコースト

この素晴らしい造形は約3000万年かけて自然がつくり出したものです。ここは遠い昔は海底だった場所で、小さな生物の堆積物と砂の層が何度も交互に重なりあい、圧縮されてきました。
その結果、硬い石灰岩とやわらかい砂岩の層がいくつも形成されました。やがて地殻活動により海底が上昇し、水面の上に出てきました。そして乾燥と風雨がスローモーションの彫刻家のようにやわらかい砂岩を先に侵食していきました。そうして露出された崖や窪みが、パンケーキを重ねたような姿になったのです。

この辺りの岩壁の内部では、雨水が染み込んでできた縦穴と波の力でできた横穴がつながってトンネルになっている場所があります。高潮の時に海から大きなうねりが入ると、大量の水が狭いトンネルに押し込まれます。その時圧縮された空気は、地表までシューっと音を立てて上がってきます。さらに海水が続き、間欠泉にリズミカルに噴き上がります。特に強い西風でうねりが寄せる時は、迫力ある光景が見られます。

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