山や森林、湖に囲まれた天然温泉やホットプールにじっくりと浸かったり、スパで体によいセラピーやトリートメントを受けてリラックスしたり、そんな過ごし方も取り入れてみましょう。
ニュージーランドは2つの地殻プレートが接する場所にあり、地熱活動が盛んです。地中の奥深くから温められた水が湧きあがってきて、地表にいくつもの温泉を形成しています。こういった天然の温泉は地下の岩石を通過してきているので、ミネラルがたっぷりと含まれています。
ニュージーランドの温泉は何世紀も前から土地の人々に親しまれてきました。温泉に浸かって治癒を促すという考え方も根付いています。デイスパを併設するなど整備された複合温泉施設は通常有料です。一方、無料で楽しめる天然の露天風呂もあります。
ニュージーランドでは、温泉に浸かることができるアクティビティは一年中楽しめますが、特に秋と冬には格別な魅力があります。涼しい気温が温泉の温かさをさらに心地よく感じさせ、忘れられない体験のための理想的なコントラストを提供します。
ここでは、ニュージーランド各地の商業温泉と自然の温泉をいくつかご紹介します。
コロマンデル半島のフィティアンガに近いザ・ロスト・スプリング(opens in new window)は地下600mから湧く透き通った温泉水を利用しています。彫刻が施されたプールと安らぎを感じさせる滝があり、美しい原生林の中でゆったりと寛げます。
フィティアンガから海沿いに少し南へ下ったところに位置するホットウォーター・ビーチでは、砂浜に穴を掘ると温泉が湧いてきます。干潮の前後それぞれ2時間、ビーチに押し寄せる波を眺めながら自作の温泉に浸かるひとときは最高です。ビーチは無料ですが、穴掘り用のショベルを近隣の商店で借りる場合はレンタル料がかかります。
オークランドの東側、ハウラキ湾の沖に位置するグレート・バリア島では、森の中の無料の天然温泉が楽しめます。ファンガパラパラ・ロードから入ると、カイトケ・ホット・スプリングスにつながる遊歩道があります。
テ・アロハ・ミネラル・スパはオークランドより南、テ・アロハ山のふもとにあります。エドワード朝時代の魅了を保ちつつ、モダンなリゾート設備を揃えています。町の中心に位置する温泉は世界で唯一の間欠性炭酸温泉で、温泉水を飲める水飲み場は、健康に良い若返りの泉とも言われています。
ロトルアは活発な火山帯の上に位置する都市です。大半の宿泊施設で地熱を利用したスパプールが提供されています。設備の充実した温泉施設では、ヘルズ・ゲートやポリネシアン・スパといった選択肢があります。
レポロアの近くにあるブッチャーズ・プールという温泉は、地方自治体の管轄地域ですが、無料なので足しげく通っている地元の人々もいます。遊歩道、お手洗い、更衣室も整備されています。
タウポ湖周辺には様々なタイプの天然温泉があります。日中存分に遊んだ後は、心地よいお湯に浸かってリラックスしましょう。
タウポ・デブレッツ・ホット・スプリングス(opens in new window)は古くから地元の人々に好まれてきた温泉で、屋内と屋外の両方にプールがあります。トカアヌ・サーマル・プールは一般の温泉と貸切り用の温泉を併設しています。
静かな環境で温泉とマッサージを満喫したいなら、ワイラケイ・テラスへ。お財布を出さずに温泉を体験したい場合は、レイク・テラスかスパ・パークがよいでしょう。
南島は地理的条件が北島とは異なるため、温泉の数は少ないものの、サザンアルプスを貫く大規模な断層に沿って温泉地が点在しています。なかでもハンマー・スプリングス(opens in new window)は四季を通じて楽しめる有名な温泉リゾートです。度々賞を獲得している立派な施設で、ミネラルたっぷりの天然温泉をはじめ、硫黄泉、温水プール、ウォータースライダー付きの子供用の広い遊び場も利用できます。リラクゼーションの仕上げに美容マッサージを受ければ完璧です。
氷河の水を温めたお湯でユニークな入浴体験をしてみたい方には、テカポ・スプリングス(opens in new window)がおすすめです。アオラキ/マウント・クックからわずか90分のオマラマ・ホット・タブでは、雄大な山岳風景を眺めながら、きれいな天然水のお湯に浸かることができます。
ニュージーランド最南端の無料温泉スポットはウエストランド国立公園内のウェルカム・フラットです。ただし温泉にたどり着くまで、かなり歩かなければなりません。フォックス・グレーシャーの南側からコップランド・トラックに入り、7時間ほど歩くと環境保全省（DOC）の運営するハットとキャンプ場があります（DOCにて要予約）。ハットから温泉まではすぐです。ニュージーランドで最も雄大な自然の中にある温泉で疲れをとりましょう。春は温泉に浸かっている間に、周囲の山々の斜面に雪崩が発生するのを見かけることもあります。
温泉に入浴する場合は頭は水面下に入れないよう注意してください。稀にではありますが、アメーバ性髄膜炎という病気にかかる危険性があります。症例は少ないものの、罹患すると重篤な症状に陥ります。
都市部にはラグジュアリーなデイスパがいくつもあります。ニュージーランド旅行に贅沢なトリートメントを加えるのもよいでしょう。田園地帯や森林の奥深くには、保養に適した閑静なリトリートがあり、美しい風景の中で心身を解きほぐすセラピーを施術しています。ほんの1日か2日で見違えるほどリフレッシュできます。
