広大な平野と海岸線、険しい山岳地帯、氷河湖など、カンタベリー地方にはすべてが揃っています。この地域を訪れるなら見逃せない体験のトップ10をご紹介します。
クライストチャーチから車でわずか90分ほどのところにあるハンマー・スプリングスでは、寛ぎと楽しみの両方を完璧なバランスで体験できます。スリル度を選べるウォータースライダー、アクア・セラピー、六角形のプール、ロックプール、硫黄のプールなど、様々な温泉プールがあり、リラックスとリフレッシュを同時に味わえるでしょう。
ニュージーランドの最長のチェアリフトに乗ってポート・ヒルズ頂上に行くと、カンタベリー平野とサザンアルプスの雄大な風景が広がります。350ヘクタールを超えるクライストチャーチ・アドベンチャー・パークは、南半球で最大のマウンテンバイク・パークです。リフトで自転車ごと頂上にアクセスして、国際級のマウンテンバイク・トレイルを満喫できます。幅広いレベルに適したコースが整備されています。
1日たっぷり観光を満喫した後に寛ぐなら、テカポ・スプリングス・ホット・プールズ(opens in new window)がぴったりです。山間部の湧き水を集め、20〜40度に調整されたプールに浸かって、テカポ湖と彼方の美しい山々を一望できます。ニュージーランド最大のインフレータブル・ウォータースライダー、サウナとスチームルーム、充実のデイスパ(opens in new window)、子供向けの水遊びエリアもあり、誰もが楽しく過ごせるようになっています。
アオラキ/マッケンジー国際ダークスカイ・リザーブは世界最大の星空保護区です。4,300平方キロメートルを超える区域の夜空が光害から守られているので、星の観察にぴったりです。テカポではダークスカイプロジェクト(opens in new window)、アオラキ/マウント・クックではビッグ・スカイ(opens in new window)が天体望遠鏡を使った宇宙の旅にご案内しています。
ニュージーランド最大の氷河に徒歩、自転車、ボートでアクセスできます。グレーシャー・エクスプローラーズのツアーに参加すると、タスマン氷河の末端にある湖で氷山に触れながら、氷河の形成過程を知ることができます。村を拠点に国立公園を探索し、ニュージーランド最高峰のアオラキ/マウント・クックの雄姿を仰ぎましょう。アクセスの簡単な短めの遊歩道としては、ガバナーズ・ブッシュ・ウォーク（1時間程度）やフッカー・バレー・トラック（3-4時間）などがあります。
サザンアルプスから太平洋に向かって、およそ300kmを走るサイクル・トレイル。ニュージーランドでも有数のドラマチックな景観を満喫できます。自転車に乗ってアオラキ/マウント・クック国立公園を駆け抜ける間、氷河の水を集めた湖や金色の草原、石灰質の崖、マオリの描画の残る岩などが見られます。舗装された道路とオフロードが混在していますが、体力レベルの異なる幅広い層の人に適しています。
サザンアルプスを横断するトランツ・アルパイン号(opens in new window)に乗ると、世界でも有数の美しい景観に恵まれた鉄道の旅が楽しめます。クライストチャーチを出発して、パッチワークのような農地が広がるカンタベリー平野を通り、アーサーズ・パス国立公園へと向かいます。ここから先は西海岸のブナ原生林に入り、終着駅グレイマウスに至ります。所要時間は片道4時間、往復の場合はグレイマウスで1時間の休憩時間を挟んで9時間です。
クライストチャーチから車でわずか1時間半のアカロアは、フランスの植民地時代の雰囲気が残る魅力的な町です。歴史あるコテージに立ち寄ったり、一流のフランス料理を味わったりした後は、ブラック・キャット・クルーズで海上に出てみましょう。世界最小のイルカ、ヘクターズ・ドルフィンをはじめとする豊かな海の生き物の世界に迫ることができます。
アーサーズ・パスはサザンアルプスを越える峠道で最も標高の高い場所にあたります。ここを境に、東側には広大な平野を有するカンタベリー地方、西側には野趣あふれるウエストコースト地方が広がっています。壮大な風景の中、自分のペースでドライブするのも、有名な観光鉄道トランツ・アルパイン号でゆったりと旅するのもよいものです。国立公園内には魅力的な遊歩道があり、なかでも日帰りの旅行者にはデビルズ・パンチボウル滝につながるコースが人気があります。
