プレオラ森林公園

プレオラ森林公園にはタウポ湖の西側を走る国道45号線の数カ所からアクセスできます。この自然公園は、手付かずの原生林として北島でも有数の規模で、植生自体も動物の生息域としても多様性に優れているため、環境保全の観点から高く評価されています。

公園内ではキャンプやピクニック、遊泳、森林ウォークが楽しめます。所要10分程度から3日間かかるものまで、環境保全省が管理しているトラックが15本以上あります。プレオラ山（1,165m）の登頂はハイライトとなるでしょう。

標高の低い場所には、リムやトタラ、マタイ、ミロ、カヒカテアといった在来種の高木と、タワ、木生シダなどが茂っています。標高の高い所まで上っていくと、カマヒやホールズ・トタラなど高地の厳しい環境に適応した樹木が見られます。頂上付近は亜高山帯の草が主体となります。

森林内に特別に設置されたタワーがあるので、樹冠部の高さから周囲を見渡してみてください。野鳥たちのさえずりも聞こえてくるでしょう。

所要20分のワイホラ・ラグーン・ウォークは人気の散策コースです。立派なリムやカヒカテアに囲まれたラグーンは、プレオラ森林公園でもとくに美しい景勝地です。