一位欧洲早期的探险家将峡湾地区描述成“除了登山，别无他用”的地方，这也就是它仍然保持着原生态的原因。
蒂阿瑙湖（Lake Te Anau）是最大的南部冰川湖，面积344平方公里。主体湖呈南北走向。湖面西侧有三座大型峡湾，分别被称作北湾（North Fiord）、中湾（Middle Fiord）和南湾（South Fiord）。
湖的东面以连绵起伏的丘陵地区为主；西侧则是一片宏伟旷野的森林和山区——开普勒（Kepler）和默奇森山脉（Murchison Ranges）海拔大约为1700米。 蒂阿瑙湖的大部分区域处于峡湾国家公园（Fiordland National Park）和蒂瓦希普纳默世界文化遗产（Te Wahipounamu World Heritage site）之内。岸边有两座小镇，蒂阿瑙（township of Te Anau）是最大的一座。
你可以选择在湖上巡航或泛舟，还可以参观蒂阿瑙萤火虫洞穴，那里地质活动十分频繁。 在当地的野生动物保护中心，你能欣赏到生活在峡湾濒临绝种的鸟类，如：秧鸟（Takahe）、秧鸡、马尾鹦鹉、新西兰吸蜜鸟、食肉鹦鹉、棕头鹦鹉和斑鸠，它们在环境保护部（Department of Conservation sanctuary）的悉心照料下繁衍生息，茁壮成长。
